Il y a des programmations qui alignent les têtes d’affiche. Et puis il y a celles qui racontent quelque chose, celles ciselées par le directeur artistique Louis Martinez. À la lecture des affiches 2016 de Jazz à Sète (15-21 juillet), une évidence saute aux yeux : ce sont les femmes, et surtout les voix, qui donnent le la de cette édition.
Dans l’écrin minéral du Théâtre de la Mer, face à l’horizon, la scène ne sera pas seulement un lieu de virtuosité instrumentale. Car cette année, Jazz à Sète semble avoir construit sa ligne artistique autour de ce que le jazz a de plus intime et de plus puissant : la voix féminine. Excusez du peu : Diana Krall, Cécile McLorin Salvant, Selah Sue, Eliane Elias, Samara Joy, Jessie Lee, Naïma Girou, Mélina Tobiana, Sophie Darly… Rarement une édition aura réuni une telle diversité de personnalités vocales, issues de générations, d’esthétiques et de continents différents.
La programmation
Diana Krall, l’élégance intemporelle
Diana Krall est plus une chanteuse de jazz : elle est devenue une référence vocale. Huit albums numéro un, une présence scénique unique, une manière de phraser qui tient autant du swing que de la confidence. À Sète, sa venue a valeur de symbole : celle d’une voix qui traverse les décennies sans jamais perdre sa modernité.
Samara Joy, la grâce d’une nouvelle ère
Révélation absolue du jazz vocal mondial, Grammy Award en poche, Samara Joy arrive à Sète comme une évidence. Sa voix, héritière du gospel et du R&B, passée par le filtre exigeant de la tradition jazz, incarne ce renouveau où la technique s’efface derrière l’émotion pure. Son dernier album Portrait montre une artiste déjà maîtresse de sa narration, capable de faire dialoguer Mingus, Sun Ra et ses propres mots.
Cécile McLorin Salvant, l’art du récit
Chez Cécile McLorin Salvant, la voix est un théâtre. Une dramaturgie. Une manière de raconter le monde en explorant les zones grises entre vaudeville, blues, folklore et jazz contemporain. Son projet Oh Snap pousse encore plus loin cette dimension narrative, presque intime, comme si chaque chanson était un secret confié au public.
Selah Sue, la fusion des générations
Avec The Gallands, Selah Sue apporte une énergie hybride, entre soul, jazz contemporain et groove. Sa présence, accompagnée de choristes, ajoute une dimension chorale rare dans un festival de jazz. Ici, la voix devient matière, texture, vibration collective.
D’autres voix, d’autres territoires
Naïma Girou et son quartet, où la contrebasse dialogue avec une voix claire et enveloppante. Jessie Lee, dont la puissance vocale irrigue un blues-rock moderne. Eliane Elias, dont le chant épouse le piano avec une sensualité brésilienne unique. Mélina Tobiana et Sophie Darly dans Influences Vol.2 avec la guitare de Louis Martinez, transforment le concert en voyage poétique.
Même Django change de couleur
Fait remarquable : même la soirée d’ouverture, Esprit Django, historiquement centrée sur la guitare, accueille la voix de la talentueuse Anne Sila au milieu des maîtres du swing manouche Angelo Debarre, Mozes Rosenberg, Rosenberg Stochelo, Adrien Moignard, Fanou Torracintta, Hugo Guezbar, Baptiste Herbin, William Brunard, Diego Imbert…). Comme un signe supplémentaire que cette édition cherche à rééquilibrer les rôles, à faire dialoguer tradition instrumentale et expression vocale.
Un festival qui raconte le jazz autrement
Bien sûr, il est impensable d’imaginer une édition de Jazz à Sète sans instrumentistes inspirés. Robben Ford, Ludivine Issambourg, Antoine Boyer, Yeore Kim, Laurent Coulondre et Arnaud Dolmen (The Getdown), Alexis “Mr AL”, Didier, Laurent Cokelaere, Stéphane Minana et Laurian Daire (The Alchemits) feront montre de virtuosité au bord de la méditerranée.
Programmation complète et réservation : JAS 2026