À quelques kilomètres de la cité ducale d’Uzès, le Prieuré Saint-Nicolas semble s’être éveillé d’un long sommeil sous l’impulsion d’Arnaud et Pauline Le Bihan. Réhabilité en maison de famille au tournant des années 2020, cet ensemble de bâtiments dont l’origine remonte au XIIe siècle se dresse dans un écrin naturel perché au-dessus du Gardon. Une architecture d’exception qui invite à se mettre en retrait. Le temps y paraît suspendu. On y cède à l’émerveillement, face à un environnement d’une rare beauté.
Un décor de pierres dorées dressé à flanc de colline. Une terrasse ombragée où flâner face à la végétation. Un bassin bordé de cyprès filant à l’horizon. Des fontaines lovées dans des jardins ponctué de buis d’un vert profond. Une ancienne chapelle romane aux volumes spectaculaires… Depuis la route sinueuse qui longe le Gardon et s’achève par le Pont Saint-Nicolas, on accède aux lieux avec ravissement. Les bâtisses épousent la nature avec une évidence, fruit d’un geste architectural aussi discret qu’admirable.
Dans une région méditerranéenne qui ressemble à la Toscane, ce refuge paisible se compose de quatre suites et de sept grandes chambres, avec vues sur le jardin ou sur le Pont Saint-Nicolas. Le milieu naturel apaisant qui les entoure trouve écho dans une décoration aux tonalités douces et minérales. On savoure le paysage depuis de grandes fenêtres, une terrasse privative ou un balcon. À l’intérieur, l’épure louvoie avec des matériaux nobles. Le Prieuré Saint-Nicolas offre la convivialité d’une maison d’hôtes et des prestations dignes d’un hôtel : literie 5 étoiles, petit-déjeuner inclus, piscine naturelle où patauger, dîner ou déjeuner sur place et massage à la carte.
Un art de vivre pluriel
Le Prieuré Saint-Nicolas est aussi un lieu pluriel qui mêle à l’hospitalité une programmation culturelle. La journée se passe entre séance de bronzage autour du bassin, dégustation d’huile d’olive dans le chai, exposition ou concert dans la chapelle, yoga, cinéma en plein air et grandes tablées en terrasse ou près de la cheminée en hiver. Au Locus Solus, on déguste une cuisine qui évolue au fil des saisons, inspirée par des produits régionaux. L’aubergine fumée, yaourt grec, abricots rôtis et zaatar rencontrent un tartare de daurade, un tian de burrata au pistou de basilic et un vacherin à la framboise.
Il faudra revenir hors saison, pour goûter le Prieuré autrement. Se perdre des heures durant dans un roman, alangui sur un grand canapé dans le vaste salon. S’émerveiller des couleurs changeantes de la végétation. Se réchauffer autour d’un diner auprès de l’âtre au retour d’une randonnée. Se laisser happer par l’atmosphère chaleureuse des lieux et par cet esprit de famille auquel on ne résiste pas.
Prieuré Saint-Nicolas. Saint-Nicolas de Campagnac, Cante Reinard E, 30190 Sainte-Anastasie