Chaque mois de mai, on s’accorde le luxe de tout lire, tout entendre, tout rencontrer. Du 15 au 24 mai 2026, la 41e Comédie du Livre propose 220 moments littéraires gratuits. Un programme qui donne envie d’enfin poser son téléphone et d’ouvrir un livre.
Un festival au cœur de la ville
La Comédie du Livre c’est d’abord Montpellier. L’Opéra Comédie, le Centre Rabelais, la Maison des chœurs, le MO.CO. Panacée, le Musée Fabre, la Faculté de Médecine : la ville entière est le décor du festival. Par ailleurs, le salon du livre prend ses quartiers les 22, 23 et 24 mai sur la Promenade du Peyrou. On y retrouve 15 librairies indépendantes et 67 éditeurs de la région Occitanie. En dix jours, ce sont ainsi 220 moments offerts au public. Rencontres, lectures, spectacles, tables rondes, performances et ateliers pour enfants : tout est pensé pour faire de la littérature une expérience actuelle et partagée.
La carte blanche : Salomé Saqué
Chaque année, la Comédie du Livre confie une carte blanche à une personnalité. Cette année, c’est la journaliste et essayiste Salomé Saqué qui tient ce rôle. Son livre Résister (Payot) s’est vendu à 500 000 exemplaires. Elle a choisi d’inviter des voix contemporaines. Parmi elles : Camille Bordenet, grand reporter au Monde ; Titiou Lecoq ; Camille Etienne ; et Blanche Sabbah, dont la bande dessinée La Bataille culturelle (Casterman) rencontre un large écho. Ces rendez-vous se tiennent le samedi 23 mai au Centre Rabelais. Ils sont animés par Élodie Karaki. Il s’agit ainsi d’une programmation résolument féminine et actuelle, qui interroge le monde d’aujourd’hui par le prisme des livres.
Les éditeurs invités : deux aventures éditoriales hors du commun
Christian Bourgois : 60 ans d’une maison légendaire
En 1966, Christian Bourgois fonde la maison qui porte son nom. Son ambition est de publier les « littératures autres ». Soixante ans plus tard, le bilan est remarquable. Le catalogue réunit Tolkien, Pessoa, Burroughs, Toni Morrison, Salman Rushdie et Jon Fosse, Prix Nobel 2023. Depuis 2024, une nouvelle équipe dirigée par Jean Mattern poursuit cette aventure. Elle bénéficie du soutien d’Antoine Gallimard. Pour fêter cet anniversaire, plusieurs auteurs de la maison seront présents à Montpellier. On citera notamment Claire Messud, Lola Gruber, Thomas D. Lee, Léna Pontgelard et Matthieu Mégevand.
La Peuplade : 20 ans de littérature québécoise en Europe
Fondée en 2006 par Mylène Bouchard et Simon-Philippe Turcot, La Peuplade est devenue la maison d’édition québécoise la plus visible en Europe francophone. Elle publie douze livres par an. Elle maintient, par ailleurs, une exigence littéraire constante. On lui doit, entre autres, les romans de Tove Jansson, de Christian Guay-Poliquin et de Paul Kawczak. Pour ses 20 ans, six autrices et auteurs feront le voyage : Paul Kawczak, Marion Richez, Lisa Ridzén, Mattis Savard-Verhoeven, Alexandra Boilard-Lefebvre et Burhan Kerim, accompagné de sa traductrice Marie Vrinat.
Les grandes soirées : un plateau exceptionnel
La Comédie du Livre se distingue des autres salons par ses soirées littéraires. Elles sont organisées chaque soir du 15 au 21 mai dans différents lieux de Montpellier. Le programme 2026 est, à ce titre, particulièrement riche.
- Vendredi 15 mai (Opéra Comédie) : Soirée d’ouverture avec Sofia Andrukhovych. Elle est l’une des grandes voix de la littérature ukrainienne et présente Amadoca (Belfond).
- Dimanche 17 mai (Opéra Comédie) : Prélude à l’amour, lecture-concert de Léonor de Récondo et du pianiste David Kadouch, autour de George Sand et Chopin.
- Lundi 18 mai (Centre Rabelais) : L’historien Patrick Boucheron présente La Peste noire (Seuil). Il s’agit d’une plongée dans la grande catastrophe démographique du XIVe siècle.
- Mardi 19 mai (Opéra Comédie) : Grand entretien avec Ahmet Altan. Écrivain turc et opposant, il est Prix Femina 2021 pour Madame Hayat. Il présente son nouveau roman Boléro (Actes Sud).
- Mercredi 20 mai : Double événement exceptionnel. Gisèle Pelicot (Centre Rabelais, 18h30) est accompagnée de Judith Perrignon pour Et la joie de vivre (Flammarion). Ensuite, Laurent Mauvignier (Opéra Comédie, 20h) présente La Maison vide (Minuit), couronné par le Prix Goncourt 2025.
- Jeudi 21 mai : Grande rencontre avec le romancier islandais Jón Kalman Stefánsson pour Corps célestes à la lisière du monde (Bourgois). Plus tard dans la soirée, Laura Vazquez, Prix Goncourt de la poésie 2023, lit son nouveau roman Les Forces.
Le Grand Prix de l’Imaginaire : troisième saison à Montpellier
Pour la troisième année consécutive, la Comédie du Livre accueille la remise du Grand Prix de l’Imaginaire (GPI). C’est le plus ancien prix français dédié aux littératures de l’imaginaire. La cérémonie officielle a lieu le samedi 23 mai à 18h, à l’Espace Jean Debernard. Elle se tient en présence de la présidente du jury Joëlle Wintrebert.
La programmation science-fiction et fantasy réunit ainsi une vingtaine d’auteurs. Parmi eux : Megan Whalen Turner, Émilie Querbalec, Céline Minard, Ray Nayler et Sabrina Calvo.
Exposition Marion Fayolle : Les Aimants
L’affichiste de cette 41e édition est Marion Fayolle. Elle est dessinatrice, autrice de BD et romancière. Elle a notamment été récompensée à Angoulême et exposée au Centre Pompidou. En outre, son roman Du même bois (Gallimard) a reçu plusieurs prix en 2024. L’Espace Dominique Bagouet lui consacre une exposition du 22 mai au 6 septembre 2026. On y découvre une constellation de dessins et de textes autour de son thème de prédilection : l’amour, ses ambivalences et ses métaphores visuelles.
Bande dessinée, jeunesse, cinéma : un festival pluriel
La Comédie du Livre 2026 accorde une large place à la bande dessinée. La Collective Girlxcott est, en effet, présente pour animer tables rondes et ateliers. Les thèmes abordés sont notamment la place politique de la BD, l’IA générative et la lutte féministe. Parmi les autrices BD invitées : Marion Fayolle, Ulli Lust, Cécile Dupuis et Florence Dupré La Tour. Pour les enfants et adolescents, le festival propose deux espaces dédiés sur le salon. Par ailleurs, environ 2 000 élèves participent à des rencontres scolaires le vendredi 22 mai. Christelle Dabos (La Passe-miroir) et Marion Brunet, lauréate du Prix Astrid-Lindgren, sont au programme. Le cycle D’un regard l’autre programme quatre documentaires suivis de rencontres. Il propose notamment une soirée autour du film Personne n’y comprend rien de Yannick Kergoat, en présence du journaliste Fabrice Arfi (Médiapart). Enfin, le festival Plumes de presse (20-22 mai, Université Paul-Valéry) explore les frontières entre journalisme et littérature. Il propose expositions, conférences et projections sur ce sujet.
Infos pratiques — Comédie du Livre 2026
- Grandes rencontres : du 15 au 21 mai 2026, dans différents lieux de Montpellier
- Salon du livre : 22, 23 et 24 mai 2026, Promenade du Peyrou
- Entrée libre pour la quasi-totalité des événements
- Programme complet : www.10joursenmai.fr