Parmi les six soirées thématiques de Fiest’A Sète, celle du 1er août mérite un focus particulier : le Théâtre de la Mer y réunit le Britannique Omar, pionnier de la néo-soul anglaise, et le groupe néerlandais Michelle David & The True-Tones, porté par une chanteuse formée au gospel new-yorkais.
La 29e édition de Fiest’A Sète se déroule du 18 juillet au 3 août. Après une semaine de concerts gratuits à Poussan et sur le Bassin de Thau, le festival investit son lieu emblématique : le Théâtre de la Mer, amphithéâtre à ciel ouvert construit dans un ancien fortin côtier, avec la Méditerranée en fond de scène. Six soirées thématiques s’y succèdent, chacune réunissant deux têtes d’affiche. Celle du 1er août met en dialogue deux approches de la musique noire américaine : la soul classique et le gospel réinventé.
Omar, la référence de la néo-soul anglaise
À huit ans, Omar tape déjà sur des tambours dans l’orchestre de jeunesse du Kent. Son père, Byron Lee, batteur jamaïcain, a tourné avec Bob Marley, Ray Charles et les Rolling Stones. La musique se transmet donc sans détour, entre percussions, piano et trompette, puis deux années à l’école de musique de Manchester.
En 1990, à 22 ans, Omar enregistre seul, sur un huit-pistes, un titre qu’il compose et produit de bout en bout : « There’s Nothing Like This ». Le disque sort d’abord sur le petit label de son père. Réédité l’année suivante par Talkin’ Loud, il grimpe à la 14e place des charts britanniques. Trente-six ans plus tard, le morceau reste sa signature.
Le reste de sa discographie confirme la trajectoire : Music en 1992, For Pleasure en 1994, puis This Is Not a Love Song, Best by Far et Sing (If You Want It), album sur lequel Stevie Wonder, devenu son admirateur, lui écrit un duo. Angie Stone, Common et Estelle croisent aussi sa route. Il est fait membre de l’Ordre de l’Empire britannique. En 2017, il publie Love in Beats, dernier album en date, coréalisé avec son frère Scratch Professer.
Michelle David & The True-Tones, le gospel réinventé
Michelle David chante depuis l’âge de quatre ans. À New York, dans l’église où elle grandit, puis dès cinq ans dans son premier groupe, The Mission of Love. Elle passe ensuite par la Fiorello H. LaGuardia High School, l’établissement qui a inspiré le film Fame, avant d’enchaîner les comédies musicales de Broadway : Mama, The Sound of Motown, Glory of Gospel, Mahalia. En studio, elle chante aussi pour Diana Ross et Michael Bolton.
Installée aux Pays-Bas, elle fonde The True-Tones avec Paul Willemsen, Onno Smit et Bas Bouma. Le groupe publie sept albums, dont Brothers & Sisters en 2024 et Soul Woman, sorti en février 2026. Sur scène, la formation s’est imposée à Pinkpop, au North Sea Jazz et au London Jazz Festival, jusqu’à se produire aux Jeux olympiques d’hiver 2022. Sa discographie a valu au groupe une nomination aux Edison Awards, l’équivalent néerlandais des Grammy Awards.
Infos pratiques
- Date : samedi 1er août 2026, 21h
- Lieu : Théâtre de la Mer, 329 Promenade du Maréchal Leclerc, Sète
- Tarifs : de 42 à 46 € le billet à l’unité ; pass 2 soirs de 77 à 85 € ; pass 6 soirs à 222 €
- Réservation et programmation complète : fiestasete.com